Antonelli kan met negende plaats eerste F1-titel veiligstellen in Mexico-Stad

Kimi Antonelli kan zondag 1 november tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad zijn eerste wereldtitel bij de coureurs veiligstellen. Twee punten volstaan; een negende plaats levert hem die score op.

De Mercedes-coureur gaat de negentiende ronde in met 123 punten voorsprong op teamgenoot George Russell, nadat hij in Austin zijn negende zege van het seizoen boekte. Zelfs zonder punten in Mexico kan Antonelli nog kampioen worden, mits Russell en Lewis Hamilton allebei niet winnen.

Op het 4,304 kilometer lange Autodromo Hermanos Rodriguez is de aanloop vanaf pole naar het rempunt van bocht 1 830 meter. Voormalig Renault F1-coureur Jolyon Palmer zegt dat de auto weinig grip heeft en op het randje aanvoelt; volgens hem zijn de grote remzones in de eerste helft van de ronde bijzonder lastig.

Pirelli zegt dat de langzame bochten en beperkte zijdelingse belasting de bandenslijtage doorgaans binnen de perken houden, maar dat de ijle lucht de aerodynamische belasting verlaagt, de bandenslip vergroot en graining tot een aandachtspunt maakt. De uitgebreide vernieuwing van het asfalt kan volgens Pirelli de gripontwikkeling gedurende het weekend versterken.

Volgens Pirelli kan een eenstopstrategie goed passen, al blijft het belangrijk de stints te verlengen, vooral omdat de achteras het zwaarst wordt belast. De zachte C5-band kan ook in de kwalificatie en de race aantrekkelijk zijn.