Wolff: Mercedes moet het werkvenster van de W17 voor Russell vergroten

George Russell eindigde als achtste in de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Mercedes-teambaas Toto Wolff schreef de problemen van de Brit toe aan het lastige werkvenster van de W17 en zei dat het team samen met hem moet uitzoeken hoe dat venster kan worden vergroot.

Russells race werd ook bemoeilijkt door een tijdstraf van vijf seconden, die hij tijdens zijn pitstop uitzat nadat hij de baan had verlaten en daar voordeel uit had gehaald. Daarna bleef hij tot de finish steken achter Oscar Piastri’s McLaren. Wolff zei dat hij niet kon verklaren waarom Russell Piastri niet passeerde: volgens hem hadden beide auto’s dezelfde motor en dezelfde mogelijkheden voor het laden en inzetten van elektrische energie. In de kwalificatie zat Russell volgens Wolff in Q2 nog in de buurt, maar Q3 liep mis; Wolff zei dat Russell de verantwoordelijkheid voor die Q3-prestatie op zich nam. Russell eindigde 54 seconden achter teamgenoot Kimi Antonelli, wiens negende zege van het seizoen hem dicht bij de titel bracht. In Mexico-Stad kon hij dit weekend de jongste wereldkampioen ooit worden.

Wolff zei ook dat een Mercedes-update nog moeilijk te bedienen was, hoewel Antonelli die volgens hem goed onder de knie had. De update lijkt de kloof tussen de teamgenoten te hebben vergroot. Mercedes zou alle genomen beslissingen nalopen en zoeken naar een verband tussen de tegenvallende prestaties op vrijdag en het relatief sterkere optreden op zaterdag en zondag, zei Wolff. Hij noemde Russell een kampioen en een van de allerbesten, en zei dat de Brit “absoluut snel” is wanneer de auto bij hem past. “Dat ligt aan ons. We moeten er samen met hem uitkomen,” zei Wolff.