Nieuwe windtunnel Red Bull wordt pas in 2027 operationeel, zegt Mekies

De nieuwe windtunnel van Red Bull in Milton Keynes wordt pas ergens in het seizoen 2027 operationeel, zegt teambaas Laurent Mekies voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico. Hij noemde geen kwartaal: de planning hangt af van de tijd die nodig is om de faciliteit in bedrijf te nemen en te kalibreren.

De tunnel was aanvankelijk bedoeld om voor het seizoen 2026 klaar te zijn en vervangt de huidige faciliteit van Red Bull in Bedford. Mekies zei dat de tunnel in Bedford waarschijnlijk de oudste op de grid is, maar dat die de afgelopen jaren uitzonderlijke resultaten heeft opgeleverd. Met de Bedford-tunnel won Red Bull tussen 2021 en 2024 vier opeenvolgende rijderstitels met Max Verstappen.

Mekies verwacht dat de nieuwe tunnel waarschijnlijk pas in de tweede helft van de ontwikkeling van de auto voor 2027 kan bijdragen. Hij verwacht dat de ultramoderne faciliteit Red Bull een concurrentievoordeel oplevert, maar zei dat dit voordeel niet meteen merkbaar zal zijn zodra de tunnel wordt ingeschakeld. Volgens hem kan de tunnel potentieel ontsluiten en de aerodynamica-afdeling extra mogelijkheden geven om ideeën uit te werken. Mekies hoopt dat de tunnel tijdens het grootste deel van de ontwikkeling van de auto voor 2028 beschikbaar zal zijn.