Red Bull wil radioproblemen in 2026 oplossen; startprobleem vraagt wijzigingen in 2027

Red Bull wil de radioproblemen vóór het einde van 2026 oplossen, maar voor een structurele oplossing voor de matige starts zijn grote ontwerp- en hardwarewijzigingen in 2027 nodig, zegt teambaas Laurent Mekies na de Grand Prix van de Verenigde Staten. Intussen verwacht de ploeg met het huidige pakket nog wel vooruitgang te boeken.

Die reactie volgde op de kritiek van Isack Hadjar na Austin. De rookie zei dat de radio hem niet duidelijk maakte wat er gebeurde en vroeg om een herontwerp van de koppeling: die bleef volgens hem te gevoelig, ook wanneer hij alle procedures volgde. Mekies erkende dat de radioproblemen niet passen bij een topteam, maar benadrukte dat de starts niet alleen van de koppeling afhangen. Ook de motor, versnellingsbak, koppeling en turbo spelen mee, en het probleem raakt vrijwel alle afdelingen behalve de aerodynamica.

Beide Red Bull-coureurs hadden in Austin radioproblemen. Voor Hadjar was het de eerste keer dit seizoen dat hij met zulke problemen kampte; Verstappen had er vaker last van. In Singapore kon race-engineer Gianpiero Lambiase hem niet horen, terwijl Verstappen in Austin invaller Tom Hart niet kon horen. Mekies zei dat Red Bull nog niet goed begrijpt waar de storingen vandaan komen en erkende dat concurrenten hun radio beter op orde hebben.

De starts zijn sinds Melbourne wel verbeterd, zei Mekies, en met de huidige software en hardware denkt Red Bull het gat verder te kunnen verkleinen. Racing Bulls maakte gemiddeld betere starts. Verstappen heeft gezegd dat de uitrusting identiek is en dat het verschil alleen in de procedures kan zitten. Toch verwacht Mekies niet dat Red Bull vóór het einde van 2026 de maatstaf voor starts wordt.