Antonelli noemt vernieuwde Mercedes moeilijk na sprintkwalificatie in Singapore

Kimi Antonelli werd vrijdag zevende in de sprintkwalificatie in Singapore, op 0,693 seconde van Max Verstappen. In de enige training was hij ook zevende. Na de sprintkwalificatie zei hij dat de vernieuwde Mercedes W17 moeilijk en onvoorspelbaar te besturen was en dat hij het pakket nog beter moest leren begrijpen.

Mercedes reed in Singapore met twee specificaties om de update uit Maleisië te beoordelen: Antonelli behield de vernieuwde W17, terwijl George Russell terugging naar de Azerbeidzjaanse specificatie. Vóór de sprintkwalificatie zei teambaas Toto Wolff dat de resultaten in Sepang niet duidelijk hadden gemaakt of de update naar verwachting werkte of dat de baanomstandigheden de prestaties hadden beïnvloed. Hij noemde het circuit van Singapore ook een buitenbeentje en zei dat er op dat moment maar één trainingssessie als datapunt was.

Russell was met de oudere specificatie het snelst in de training en werd daarna tweede in de sprintkwalificatie. De coureurs reden in de training op verschillende compounds: Russell zette zijn snelste ronde op softs, terwijl Antonelli op mediums reed.

Antonelli verwachtte een moeilijk weekend, tenzij Mercedes de volgende dag nog iets kon vinden. Hij zei dat hij niet zag waar het team zeven tienden kon vinden, maar dat de engineers die avond misschien nog iets in de auto konden ontdekken.