Antonelli beloofde in Singapore vast te houden aan het nieuwe Mercedes-pakket

Voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore zei Kimi Antonelli op 8 oktober dat hij het nieuwste upgradepakket van Mercedes het hele weekend zou blijven gebruiken, terwijl hij probeerde te achterhalen waarom het nog niet de verwachte prestatiewinst had opgeleverd. Ook zou hij rijden met een nieuwe voorvleugel die was ontworpen om het pakket aan te vullen.

Mercedes was van plan de twee auto's met verschillende specificaties te laten rijden. George Russell zou terugkeren naar het vorige pakket, dat volgens Antonelli goed werkte op circuits als Singapore. Antonelli wilde de nieuwe versie beter leren begrijpen en er meer potentieel uit halen.

Antonelli zei dat het wegdek en de hoge temperaturen in Sepang de vorige race tot een uitschieter hadden gemaakt. Hij hoopte dat Mercedes de auto in Singapore beter kon afstellen en meer uit de upgrades kon halen.

Mercedes wachtte tot de Grand Prix van Bahrein in Maleisië met grote wijzigingen aan de auto, waaronder aanpassingen aan de carrosserie en vloer. Het team hoopte daarmee de prestatievoorsprong die het eerder in 2026 had gehad terug te winnen, maar dat lukte niet zoals gehoopt. Max Verstappen verzilverde er poleposition met zijn eerste overwinning van 2026; Antonelli eindigde nog wel op het podium, terwijl Russell uitviel met een mechanisch probleem.

Antonelli zei dat teruggaan naar het oude pakket voor zijn auto geen optie was, omdat dat het team veel werk zou kosten. Voor Singapore voelde hij zich zekerder dat Mercedes de nieuwe versie beter kon begrijpen. Zijn doel was de overwinning, al zei hij dat hij ook een podium zou accepteren.