Toto Wolff: Haas-teambaas moest bepalen wanneer conflict met Ocon te ver ging

Na de aankondiging van Haas op dinsdag dat Esteban Ocon de resterende vier Grands Prix niet meer zou rijden, zei Toto Wolff dat teambaas Ayao Komatsu moest bepalen wanneer het conflict te ver was gegaan. Wolff zei dat het team uiteindelijk de beslissingen neemt. Komatsu moest volgens Wolff Haas vertegenwoordigen en beschermen tegen wat hij als bepaalde retoriek omschreef. Ocon vond persoonlijk dat hij niets verkeerd had gedaan, aldus Wolff.

Tijdens de tweede training in Mexico maakte Ocon bezwaar tegen de oproep van engineer Laura Mueller om zijn run met een hoge brandstoflading van softs naar mediums te wisselen. De situatie zou tijdens de nabespreking op vrijdag met Komatsu zijn geëscaleerd; Komatsu wilde niet in detail treden over wat er was gezegd. Haas maakte zaterdagochtend bekend dat Ocon de rest van het weekend niet zou rijden.

Rafael Camara, eerder aangekondigd als Ocons vervanger voor het volgende seizoen, zou in São Paulo voor eigen publiek zijn F1-debuut maken.

Wolff kent Ocon al sinds diens juniorcarrière. Hij vertelde dat Mercedes via ontwikkelingsadviseur Gwen Lagrue het management van Ocon op zich nam. Wolff zei dat voor het Manor-zitje vanaf de Belgische Grand Prix van 2016 2 miljoen dollar nodig was; Mercedes kon volgens hem 1 miljoen dollar bijdragen en Fred Vasseur legde de resterende 1 miljoen dollar persoonlijk bij.