Hamilton blijft buiten tijdens VSC en eindigt als zesde in Singapore

Lewis Hamilton eindigde als zesde in de Grand Prix van Singapore nadat hij tijdens de virtuele safetycar buiten bleef. Na afloop nam hij de verantwoordelijkheid voor die keuze op zich en zei hij dat Ferrari daardoor kostbare punten had verloren. Teambaas Fred Vasseur zei dat Ferrari beide auto's naar binnen wilde halen, maar Hamilton besloot op de baan te blijven.

De VSC werd in ronde 39 ingezet nadat Lance Stroll met een vermoedelijk koppelingsprobleem aan de kant was gegaan. Hamilton had toen al 21 ronden op softs gereden; de mediums van Charles Leclerc waren 15 ronden oud. Leclerc maakte tijdens de neutralisatie een goedkope tweede pitstop, terwijl Hamilton doorreed.

Ferrari had beide auto's achter elkaar kunnen binnenhalen: ze reden 4,4 seconden uit elkaar en gingen door bocht 10 en 11 toen de VSC werd afgekondigd. Hamilton reed uiteindelijk een stint van 44 ronden op softs, maar finishte achter Oscar Piastri, die na de VSC nog moest stoppen vanwege een langzaam leeglopende band.

Hamilton bood zijn team na de race via de boordradio zijn excuses aan. Vasseur noemde de keuze een fout en zei dat Ferrari voor de tweede en derde plaats had kunnen gaan als beide auto's waren gestopt. Hamilton kwam bijna 46 seconden na Leclerc over de finish. Na Verstappens overwinning had Hamilton in het kampioenschap nog acht punten voorsprong op de Nederlander.