Leclerc wil dat Ferrari van Red Bull leert na kostbare slickskeuze in Sepang

Ferrari’s keuze voor slicks stuurde Charles Leclerc en Lewis Hamilton ver terug in het veld tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië, die in 2026 op Sepang werd verreden. Na de race riep Leclerc Ferrari op te bestuderen hoe Red Bull strategische keuzes voor beide auto’s maakt. Hij zei dat hij destijds op één lijn zat met Ferrari en dat de beslissing erom spande.

De raceverslagen beschrijven de bandenkeuze verschillend. Motorsport.com meldt dat beide Ferrari’s de wisselvallige race op softs begonnen. Leclerc zakte van de vierde plaats naar de laatste plek en Hamilton van de tweede naar de vijftiende; Leclerc maakte aan het einde van een vochtige eerste ronde een pitstop. RacingNews365 beschrijft een slickskeuze voor beide coureurs bij een herstart na eerdere chaos.

Motorsport.com meldt ook dat Ferrari een van de zes teams was die op slicks startten. Alleen Ferrari en Alpine splitsten de bandenstrategie voor hun coureurs niet.

Leclerc zei dat Ferrari wel wat gegevens had, maar dat die afkomstig waren uit omstandigheden die niet vergelijkbaar waren met de race. Het asfalt leek vrij droog, zei hij; het grootste vraagteken was hoeveel water er in de gaten van het asfalt zat. Volgens hem zat er meer water in dan de meesten hadden verwacht, waardoor slicks achteraf de verkeerde keuze bleken.

Leclerc zei dat Ferrari zou bespreken of het de strategieën voor beide auto’s in vergelijkbare omstandigheden moest splitsen. Volgens hem levert zo’n splitsing per definitie één heel verkeerde en één heel goede keuze op; het is moeilijk een middenweg te vinden waarbij beide scenario’s ongeveer hetzelfde uitpakken. Red Bull maakt zulke keuzes met beide auto’s meestal goed, zei hij. Ferrari moet volgens Leclerc begrijpen wat de concurrent beter doet.

Hamilton eindigde als derde en Leclerc als vierde. Hun herstel werd geholpen door George Russell, die met nog vijf ronden te gaan uitviel door een probleem met de powerunit. Leclerc zei dat Ferrari’s eindresultaat dicht bij de verwachting lag; Verstappen en Kimi Antonelli waren volgens hem te sterk.