Russell start achteraan in Singapore na uitval op Sepang

George Russell krijgt voor de Grand Prix van Singapore een nieuwe powerunit en start zondag achteraan op de grid, bevestigde een Mercedes-woordvoerder aan RacingNews365. De straf geldt voor de Grand Prix, niet voor de Sprint; daar start Russell vanaf zijn kwalificatiepositie, behoudens eventuele andere straffen tijdens het weekend.

Op 4 oktober reed Russell op Sepang in de Grand Prix van Bahrein in Maleisië als derde achter de safetycar, met nog vijf ronden te gaan, toen hij bij de ingang van bocht 1 stopte. Hij viel uit na 49 van de 55 ronden.

Na de race zei Mercedes-teambaas Toto Wolff dat Russell was uitgevallen door een powerunitdefect, dat de safetycar dit niet had veroorzaakt en dat Mercedes het probleem nog niet had beoordeeld. In een latere debriefing zei plaatsvervangend teambaas Bradley Lord dat een eerste inspectie een mechanisch probleem aan de kant van de powerunit had gevonden; de precieze oorzaak moest nog worden vastgesteld.

Op 5 oktober meldde Motorsport.com dat Russell de vier voor 2026 toegestane powerunits al had gebruikt en dat een volgende unit naar verwachting een gridstraf van tien plaatsen zou opleveren. De wissel stond toen vermoedelijk gepland voor Austin, maar de uitval op Sepang kon hem vervroegen, mogelijk naar Singapore; een Mercedes-woordvoerder bevestigde later dat daar een straf voor een start achteraan zou volgen.

RacingNews365 meldde dat Mercedes zijn volgende powerunitupgrade, bekend als ADUO2, van de Grand Prix van de Verenigde Staten naar Singapore probeert te vervroegen. Het team hoopt zo te voorkomen dat Russell bij beide races achteraan start. Of Russell de geüpgradede powerunit al in Singapore kan krijgen, is nog niet bevestigd; als de ADUO-versie pas later in het seizoen komt, kan een tweede straf volgen.