Tombazis koppelt problemen tijdens formatieronde op Sepang aan softwarefout

Door een stortbui was de start op Sepang al 40 minuten vertraagd toen meerdere auto’s tijdens de formatieronde vermogensproblemen kregen. Dat leidde tot een rode vlag voordat de Grand Prix van Bahrein in Maleisië kon beginnen.

Nikolas Tombazis van de FIA zei dat zeer langzaam rijdende auto’s en een harmonica-effect, waarbij sommige bijna tot stilstand kwamen, samen de softwarefout activeerden. De fout verhinderde dat het vermogen opnieuw werd ingezet, waardoor getroffen auto’s niet meer op gang kwamen.

Tijdens de persconferentie van de FIA na de race zei Hamilton dat zijn vermogen bij het probleem vóór de start niet terugkwam en dat hij op de baan moest stoppen en de auto opnieuw starten.

Tombazis zei dat de FIA het probleem snel herkende en een software-update naar de teams stuurde om op de auto’s te installeren. Hij schatte dat die reactie ongeveer 20 minuten duurde. De race werd na een rodevlagvertraging van 53 minuten hervat.

Over zijn start na de onderbreking zei Verstappen dat hij geen vermogen had toen hij de koppeling losliet en dat de motor uitviel.

Tombazis zei dat de software minder uitgebreid was getest dan hij had gewild, omdat er dat seizoen zeer weinig in natte omstandigheden was gereden. Volgens hem hadden meer tests de fout waarschijnlijk op tijd aan het licht gebracht.