Verstappen mikt na pole in Sepang op eerste zege van het seizoen

Lewis Hamilton kwalificeerde zich in Sepang als tweede met een ronde van 1:35.428, op 0,298 seconde van polesitter Max Verstappen. Hamilton zei dat Ferrari tijdens de trainingen tal van wijzigingen had doorgevoerd en dat een laatste aanpassing voor de kwalificatie de auto bracht op wat hij het „sweet spot” noemde.

Hamilton zei dat de hitte, glijdende auto’s en oververhitte banden het moeilijk hadden gemaakt om tijdens de trainingen een bevredigende balans te vinden.

Update

Max Verstappen was in alle drie de kwalificatiesessies in Sepang de snelste en pakte pole met een ronde van 1:35.130, op 0,298 seconde voor Lewis Hamilton.

De verandering achter hen is het gevolg van een gridstraf van vijf plaatsen voor Isack Hadjar. BBC Sport meldt dat de straf Kimi Antonelli naar de derde plek op de startgrid zal promoveren.

Hadjar was de derde snelste in de kwalificatie, met Antonelli als vierde, op 0,501 seconde van Verstappens pole-ronde. Hun kwalificatieposities zullen daarom verschillen van hun startposities.

Update

Na zijn eerste poleposition van het Formule 1-seizoen in Sepang zei Verstappen dat hij dit jaar nog geen race had gewonnen en dat hij dat de volgende dag zou proberen te veranderen. Vanaf pole starten maakte de overwinning volgens hem zijn doel.

Later zei de Red Bull-coureur tegen Viaplay dat hij eindelijk een auto had waarmee hij kon winnen. Hij schreef dat toe aan verbeteringen in de balans gedurende het seizoen, maar hield er rekening mee dat het circuit van Sepang de auto misschien ook beter lag.

Lewis Hamilton, die zich als tweede kwalificeerde, zei dat de hitte en de snel oververhitte banden de race moeilijk te beheersen konden maken.