Leclerc krijgt in Mexico vijf seconden straf na inhaalactie buiten de baan

De stewards legden Charles Leclerc vijf seconden tijdstraf op voor het buiten de baan inhalen van Lewis Hamilton bij bocht 4. De richtstraf van tien seconden werd verlaagd omdat ook Hamilton buiten de baan kwam en het incident vroeg in ronde één plaatsvond.

Volgens de stewards reden beide auto's bocht 4 te snel in om die op de baan te kunnen nemen. Leclerc mocht de bocht vanwege zijn snelheid niet opeisen; zijn inhaalactie buiten de baan rechtvaardigde een straf.

De Ferrari’s streden bij de start om de leiding. Hamilton hield de voorsprong in de eerste bochten nipt vast; bij de apex van bocht 4 lag Leclerc voor, maar hij kwam buiten de baan terwijl Hamilton hem weinig ruimte liet. Hamilton reed aan de binnenkant ook buiten de baan.

Leclerc gaf de positie niet terug bij bocht 12, hoewel de richtlijnen die tijdens de rijdersbriefing waren besproken dat voorschreven. Hamilton vond dat Leclerc de plek moest teruggeven: volgens hem had zijn teamgenoot vrije baan en hoefde hij niet zo te managen als de rest. Enkele ronden later zei Hamilton dat de stewards Leclerc de overwinning in feite in handen gaven.

Doordat Leclerc de leiding behield, kon hij een voorsprong van vijf seconden op Max Verstappen opbouwen. Bij de eerste pitstops verloor Leclerc de virtuele leiding aan Verstappen, nadat Red Bull op Ferrari’s stop reageerde om een undercut te voorkomen.