Russell: zwaar 2026-seizoen bepaalt zijn F1-loopbaan niet

George Russell zegt dat het moeilijke seizoen 2026 zijn loopbaan niet zal bepalen. Voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico zei de 28-jarige dat het hem niet zou breken, maar hem juist sterker zou maken. Hij verwacht nog 12 tot 15 jaar in de Formule 1 te racen. Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli kan in Mexico-Stad zijn eerste wereldtitel veiligstellen.

Russell staat tweede in het kampioenschap, 123 punten achter Antonelli, die aan zijn tweede F1-seizoen bezig is en veel constanter is geweest. Russell begon 2026 met een overwinning in Australië; zijn seizoen leverde ook polepositions en zeges op, naast tegenvallende resultaten. Drie uitvalbeurten kwamen door betrouwbaarheidsproblemen.

Russell zei dat hij dit jaar meer over zichzelf had geleerd dan hem lief was en trots was op zijn veerkracht na moeilijke momenten. Hij wees op Lewis Hamilton, die volgens Russell op 41-jarige leeftijd nog altijd sterk presteert, en merkte op dat Hamilton de meeste van zijn titels won toen hij in de dertig was.

Hij zei dat hij vaak het best presteert na zijn slechtste races, al volgt op een goede race soms weer een tegenvaller; of daar een patroon achter zit of dat het toeval is, weet hij niet. Na een dominante zege in Bakoe en een DNF in Maleisië werd Russell negende in Singapore en achtste in Austin. Hij zegt dat hij vooral wil achterhalen hoe hij slechte prestaties kan voorkomen, in plaats van rechtstreeks uit te zoeken hoe hij een rivaal kan verslaan.