Motorsport.com: Mercedes-update kan meer potentie hebben, maar is lastiger te benutten

De nieuwste F1-update van Mercedes kan meer potentie hebben dan de oudere versie, maar is lastiger te benutten, stelt Motorsport.com na de vergelijking van beide specificaties in Singapore.

Russell ging terug naar de oudere W17-specificatie, terwijl Antonelli de update bleef gebruiken die Mercedes het voorafgaande weekend in Maleisië had geïntroduceerd. Tussen de training en de sprintkwalificatie wisselde Mercedes Antonelli’s voorvleugel echter om voor de oudere tweevlaksversie. In Maleisië had Mercedes geen directe vergelijking tussen beide specificaties, waardoor onduidelijk bleef of de update zelf of de circuitomstandigheden de resultaten hadden beïnvloed.

Russell had voor de Grand Prix van zondag al een gridstraf, waardoor hij volgens Motorsport.com weinig te verliezen had met de test met de oudere versie. In de sprintkwalificatie van vrijdag werd Russell tweede en Antonelli zevende, op meer dan een halve seconde van zijn teamgenoot.

Antonelli zei dat de vernieuwde auto moeilijk en onvoorspelbaar was en dat het hem moeite kostte een ronde goed samen te stellen. Bradley Lord, adjunct-teambaas van Mercedes, zei dat de balans minder constant was, met onderstuur in langzame bochten en een nerveuze reactie bij het insturen van snelle bochten.

Na de vrijdagtraining zei Toto Wolff dat de nieuwe versie niet per se langzamer was en dat één sessie slechts één datapunt bood. Russell zei later dat het team geen aanwijzing had dat de update niet werkte, al waren de tijden tot dusver niet goed.

Wolff zei dat de vergelijking moest laten zien welke onderdelen van beide specificaties werkten en Mercedes moest helpen de ontwikkelingsrichting te kiezen.