Verstappen waarschuwt voor lichamelijke belasting door hobbels in Austin

Voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten verwachtte Max Verstappen dat de hobbels in Austin het vrijdag lastig zouden maken om de juiste compromissen in de afstelling te vinden. Hij zei op te zien tegen de belasting op zijn ruggengraat. Op basis van wat hij in het WEC had gezien, noemde hij het circuit extreem hobbelig en zei hij dat coureurs dit probleem al jaren aankaarten.

Volgens Verstappen komen sommige van de verraderlijkste hobbels door beweging van de ondergrond en niet simpelweg doordat het asfalt oud is. Hij zei dat ze moeilijk in te schatten zijn bij het aanremmen en wanneer een auto net naast de ideale lijn rijdt. De klappen zijn volgens hem extra belastend wanneer de vleugels sluiten en de rijhoogte bij het remmen daalt. Ook zei hij niet te weten hoe zijn auto op de hobbels zou reageren.

Verstappen noemde ongeveer 5 tot 6G in een bocht in 2025. Daarnaast zei hij verticale krachten van meer dan 9G op zijn ruggengraat te hebben ervaren. Volgens hem lieten controles aan zijn ruggengraat zien dat het onderste deel er niet goed aan toe is. Hij zei dat de auto’s waarmee in de afgelopen jaren is gereden ook een deel van de schade hebben veroorzaakt.

Verstappen erkende dat lichamelijke belasting bij racen hoort, maar waarschuwde dat het accepteren van zulke omstandigheden en ermee doorgaan op termijn tot meer problemen kan leiden.