Russell: Mercedes zat na vrijdagtraining nog buiten het ideale werkvenster

Na de vrijdagtraining van de Grand Prix van Mexico zei George Russell dat Mercedes de vernieuwde W17 nog niet in het ideale werkvenster had gekregen, ondanks zijn derde plaats in FP2. Hij zat slechts een tiende achter Charles Leclerc, maar zei dat hij en Kimi Antonelli nog buiten het venster zaten en met balansbeperkingen worstelden.

Russell zei dat Mercedes het nieuwe pakket nog niet volledig onder de knie had en schreef de moeilijkheden toe aan het smalle werkvenster van de update; vooral de balans door de bochten moest beter. Mercedes had de vernieuwde W17 voor Maleisië geïntroduceerd, waar Max Verstappen het team ruim versloeg. In Singapore volgde een vergelijkbare strijd. Russell zei dat Mexico meer op Maleisië leek dan op Austin, waar Antonelli volgens hem wel binnen het werkvenster zat. Hij hoopte dat nachtwerk de Mercedes weer binnen dat venster zou brengen.

In Austin voerde Leclerc beide vrijdagtrainingen aan, waarna Antonelli Verstappens reeks beëindigde met een zege vanaf pole. Russells drie races voorafgaand aan Mexico leverden een uitvalbeurt, een negende en een achtste plaats op.

Plaatsvervangend teambaas Bradley Lord noemde vrijdag solide, maar niet spectaculair. Hij zei dat Mercedes enkele vragen had beantwoord, maar de data nog verder moest uitpluizen om voor zaterdag en zondag de beste afstelling te vinden. Lord noemde de koeling van de krachtbron en remmen en het beheer van de turbodruk als uitdagingen. Volgens hem moest de afstelling zowel snelheid over één ronde als tempo over een lange run opleveren.