Mercedes kan rijdersbezetting wijzigen als Russell eind 2027 blijft worstelen, zegt Steiner

Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner waarschuwde dat Mercedes de rijdersbezetting kan wijzigen als George Russell eind 2027 nog worstelt. Steiner zei dat Mercedes Russell tijd geeft en niet actief aan veranderingen werkt, maar volgens hem zal de renstal ingrijpen als de Brit de prestaties die het team nodig heeft niet levert.

In aanloop naar de GP van Mexico van 2026 stond Russell tweede in het rijderskampioenschap, 123 punten achter Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli. Lewis Hamilton stond derde, één punt achter Russell; tussen de tweede en vijfde plaats zaten slechts negen punten.

Op The Red Flags Podcast zei Steiner dat Russells problemen volgens hem meer met zelfvertrouwen dan met de auto te maken hadden. Hij vergeleek Russells situatie eerder met die van Daniel Ricciardo dan met die van Lewis Hamilton, en hoopte dat Russell zijn weg terug zou vinden. Ricciardo had volgens Steiner na McLarens besluit hem eind 2022 te laten gaan niet echt de weg teruggevonden.

Steiner zei dat de steun van mensen die in Russell geloven, onder wie Mercedes-baas Toto Wolff, hem kan helpen. Een eventuele ingreep zou volgens hem geen persoonlijke kwestie voor Wolff zijn: Mercedes zou moeten kijken wat nodig is om het constructeurskampioenschap te winnen.