Gounon: Verstappens feedback veranderde de kijk van zijn GT-team op de auto

Jules Gounon zegt dat Max Verstappens technische inbreng de kijk van zijn Mercedes-AMG GT-teamgenoten op de auto veranderde en bijdroeg aan de vooruitgang van de groep dit jaar.

Gounon vertelde dat aan Viaplay in Mexico, waar hij en Dani Juncadella op uitnodiging van Verstappen en Red Bull te gast waren. In gesprekken aan het begin van het jaar bracht Verstappen volgens hem nieuwe ideeën in die hun kijk op de auto veranderden. Gounon omschreef de feedback als uitzonderlijk en zei dat Verstappen achteraf steeds weer gelijk bleek te hebben.

Verstappen volgt volgens Gounon hun live onboardbeelden en neemt soms telefonisch deel aan een debrief, zelfs als hij zelf bij een Grand Prix is. Hij merkt het op wanneer ze een apex missen. De wetenschap dat Verstappen meekijkt, zet de coureurs ertoe aan extra goed te rijden, zegt Gounon.

Verstappen maakte eerder dit jaar zijn officiële debuut in de 24 uur van de Nürburgring. Hij deelde daar een Mercedes met Gounon, Juncadella en Lucas Auer.

Gounon wist niet hoeveel hij en Juncadella Verstappen konden leren. Hij vond het lastig advies te geven aan de viervoudig wereldkampioen, die hij de beste coureur van hun generatie noemt. Vooral de snelheid waarmee Verstappen zowel de techniek van de auto als het rijden zelf oppikte, maakte indruk op Gounon. Toen hij en Juncadella op de Nürburgring met Verstappen reden, voelde het volgens Gounon alsof ze een superster met vijftien jaar GT-ervaring naast zich hadden.